아이들 제품 연령 표기, 왜 이렇게 애매할까? 법적 기준과 소비자가 확인할 점

아이들 제품을 고를 때 가장 먼저 보게 되는 정보 중 하나가
바로 연령 표기다.

“36개월 이상”
“만 3세부터 사용 가능”
“영유아 사용 가능”

막상 제품을 보면,
이 연령 기준이 왜 이렇게 애매하게 느껴지는지 의문이 들 때가 많다.

이번 글에서는
아이들 제품에 표시된 연령 표기가 어떤 기준으로 정해지는지,
그리고 소비자 입장에서 어디까지 참고하고 무엇을 추가로 확인해야 하는지를
정보 정리 관점에서 차분하게 정리해본다.

제품 설명서에 적힌 정보가 실제로 어떤 의미를 가지는지 헷갈릴 때가 많다.
의약품 설명서를 기준으로 일반인이 꼭 확인해야 할 항목을 정리한 글도 함께 읽어보면, 표기 문구를 해석하는 데 도움이 된다.
👉 [의약품 설명서에서 꼭 확인해야 할 항목 5가지 – 일반인이 가장 헷갈리는 부분 정리]

 

아이들 제품 패키지에 적힌 연령 표기 클로즈업

1. 아이들 제품 연령 표기는 ‘권장’일까, ‘기준’일까?

많은 사람이 오해하는 부분이 있다.

아이들 제품에 적힌 연령 표기는
절대적인 사용 허가 기준이라기보다, 제조사가 설정한 안전 기준에 가깝다.

즉,

• 해당 연령 미만 아이가 쓰면 법적으로 불법인 것은 아니지만
• 문제가 발생했을 때 제조사가 책임지지 않기 위한 최소 기준인 경우가 많다.

그래서 연령 표기는
“사용 가능”이라기보다는
**“이 연령 이상을 기준으로 안전 테스트를 진행했다”**는 의미로 이해하는 것이 정확하다.

 

2. 연령 기준은 어떻게 정해질까?

아이들 제품의 연령 표기는
주로 다음 요소를 종합해 정해진다.

• 삼킴 위험 여부 (작은 부품 포함 여부)
• 날카로운 모서리, 끼임 가능성
• 재질 안정성 (입에 닿을 가능성)
• 사용 중 파손 가능성
• 아이의 평균적인 신체·인지 발달 수준

이 중 하나라도
특정 연령대에서 위험 요소로 판단되면,
연령 표기는 보수적으로 올라가는 경우가 많다.

그래서 실제로는 단순한 구조의 제품이라도
표기상 연령이 생각보다 높게 잡히는 경우도 흔하다.

박스에 적혀있는 주의사항 문구

3. ‘36개월 이상’ 표기가 유독 많은 이유

아이들 제품에서
36개월 이상이라는 문구를 자주 보게 되는 이유는 비교적 명확하다.

36개월 미만은

• 삼킴 사고
• 질식
• 예측 불가능한 행동

등의 위험이 상대적으로 높아
제조사 입장에서 가장 책임 부담이 큰 구간이기 때문이다.

그래서 실제 난이도와 무관하게,
조금이라도 위험 요소가 있다면
연령을 36개월 이상으로 설정하는 경우가 많다.

이는 제품이 특별히 위험해서라기보다는,
법적·책임 관리 기준에 따른 선택으로 보는 편이 현실적이다.

4. 소비자가 꼭 확인해야 할 핵심 포인트

연령 숫자 하나만 보고 판단하기보다는,
다음 항목을 함께 확인하는 것이 훨씬 중요하다.

• 작은 부품이 분리될 가능성은 없는지
• 아이 혼자 다뤄도 되는 구조인지
• 입에 넣을 가능성이 있는 재질인지
• 사용 설명서에 보호자 동반 여부가 명시돼 있는지

이런 정보는
연령 표기보다 실제 안전성과 더 직접적으로 연결된 요소다.

5. 연령 표기를 ‘절대 기준’으로 보지 말아야 하는 이유

아이의 발달 속도는 개인차가 크다.

같은 나이여도

• 손 사용 능력
• 집중력
• 위험 인지 능력

은 크게 다를 수 있다.

그래서 연령 표기는
“이 나이부터 무조건 써도 된다”가 아니라,
“이 나이를 기준으로 판단을 시작하라”는 참고선에 가깝다.

결국 최종 판단은
부모나 보호자의 관찰과 관리가 함께 들어가야 한다.

 

 

마무리

아이들 제품의 연령 표기는
단순한 숫자가 아니라,
안전 테스트와 책임 범위를 포함한 제조사 기준선이다.

연령 표기를 무시할 필요는 없지만,
그 숫자 하나에만 의존하기보다는
제품 구조와 사용 환경을 함께 살펴보는 습관이
가장 현실적인 선택이 될 수 있다.

 

안내 문구

이 글은 아이들 제품 연령 표기에 대한 일반적인 정보 정리 목적의 글입니다.
실제 사용 여부에 대한 판단은 아이의 상태와 보호자의 관리 환경을 고려해 결정하는 것이 바람직합니다.